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最近在工作中遇到一个问题，有 N 个字符串，需要用正则表达式去过滤掉不包含某一个特定连续字符串(比如abc)的字符串。

在网上搜罗了一大把，找到了在 Perl 5 的正则表达式中有零宽断言这个东西，非常强大，先来了解下零宽断言倒是是什么？

简单的说，零宽断言是查找在某些内容之前或者之后的东西，这样解释起来可能比较抽象，我们来具体看下几种零宽断言：

• (?=exp)：这个零宽断言用来断言自身出现的位置之后能够匹配到表达式 exp，考虑下面这一个正则表达式 q(?=u)，这个正则表达式表示匹配后面的字符是 u 的 q
• (?!exp)：这个零宽断言用来断言自身出现的位置之后不能够匹配到表达式 exp，看下面这一个正则表达式 q(?!u)，这个正则表达式表示匹配后面的字符不是 u 的 q
• (?<=exp)：这个零宽断言用来断言自身出现的位置之前能够匹配到表达式 exp
• (?<!exp)：这个零宽断言用来断言自身出现的位置之前不能够匹配到表达式 exp

在理解零宽断言的时候需要注意的一点是它是一种断言，也就是说零宽断言只会告诉你匹不匹配，但是不会“消费”掉字符串内的内容，我用下面的这一个例子来解释这个情况：

我们有一个正则表达式 k(?=h)otyn，用它去匹配 khotyn，乍看一下这个匹配是会成功的，但是由于零宽断言只做断言，而不会”消费“掉匹配到的字符串，所以事实上，这个正则表达式匹配是一个后面是 h 的 k，并且这个 k 的后面是 otyn，这样这个正则表达式无论什么字符串都会匹配失败(正确的应该是 k(?=h)hotyn，不过这样加不加零宽断言并没有意义)。

在理解零宽断言以后，我们来看一下如何来匹配出不包含“abc”的字符串，下面是我写出的结果：

1	((?!abc).)+

首先我们看这个正则表达式里面的 (?!abc). 部分，这个部分断言一个空字符后面不能够匹配到字符串abc，并且这个空字符串后面是一个任意字符。

我们来看下下面这一段代码：

1234	Pattern pattern = new Perl5Compiler().compile("((?!abc).)+");Perl5Matcher matcher = new Perl5Matcher();System.out.println(matcher.matches("abc", pattern));System.out.println(matcher.matches("abdas dfas", pattern));

这段代码的执行结果是：

12

falsetrue

第一个匹配失败是因为在字符 ‘a’ 前面的空字符后面匹配到了字符串 “abc”，因此断言失败，从而匹配失败。

第二个匹配成功是因为没有任何一个空字符后面有出现 “abc” ，因为匹配成功。

最后加上 + 号的原因是因为能够做到完全匹配，因为任何一个字符只要其本身不是 ‘a’，并且后面不是 ‘bc’，那么就是能够匹配 “(?!abc).” 的，因此，只要一个字符串里面不包含 abc，那么它就能够完全匹配 ((?abc).)+

PS：这片文章其实是前几年写的，之前的博客被关闭了，数据丢了，幸好当时在 Iteye 上还有一份，于是就迁移过来。这几年我经常用这个方式来分析线上服务器的日志，可以说，有了零宽断言，省去了非常多的麻烦~，定位问题的速度也快了不少，零宽断言的确是一个非常犀利的东西。